青森県は農業、林業、漁業などの、自然界直結の第一次産業が盛んな県ですが、使用済燃料のリサイクル事業が盛んに行われている地域もあります。

青森県上北郡にある六ヶ所村では、原子力発電の使用済燃料をリサイクルするための「再処理工場」「ウラン濃縮工場」「低レベル放射性廃棄物埋設センター」があります。

私たちは普段、おもに石炭、天然ガス、石油などのエネルギーを使用して生活していますが、これらの天然資源は限りがあるものです。
そのため核燃料などの原子力にも頼って生活しているのが現状です。

核燃料というと原発事故などネガティブな印象を持ちがちですが、今回ご紹介する「六ケ所原燃PRセンター」では核燃料をどのように安全に取り扱って普段の生活に必要なエネルギーを作っているのかなど詳しく知ることが出来ます。

「六ケ所原燃PRセンター」は円柱をスライスした様な形の3階建ての建物で、上から順番に見学することが出来ます。

まず3階では地上20ｍから360度の大パノラマを楽しむことが出来ます。

むつ小川原国家石油備蓄基地と風車の様子が一望でき、青々とした大自然にそびえる92基の風車が並ぶ姿は見る人を驚かせます。

2階では放射線や発電方法などの基礎知識、疑問などをタッチパネル形式などゲーム感覚で楽しく学ぶことが出来ます。

1階では六ケ所原燃燃料リサイクル施設で実際に使用されている設備などを通して核燃料がどの様に扱われているのかリアルに学ぶことが出来ます。

原子力発電所で使用した燃料から再利用できるウランとプルトニウムを取り出す「再処理工場」や、使用済み燃料からウランやプルトニウムを取り出す工程を紹介している「溶解槽」などアミューズメントパークさながらの設備になっています。

また、お子様連れにもうれしいキッズスペースや、お腹がすいたら喫茶軽食「あぶにーる」で食事をとることも出来ます。

「六ケ所原燃PRセンター」では、普段何気なく使用しているエネルギーがどのように作られているのか、資源が有限でいかに貴重なのかなど学ぶことが出来ます。
是非六ケ所原燃PRセンターでエネルギーについて勉強してみませんか？